رحلة في عالم النكهات مع الشيف ثيودوروس كاتسولوتس

استقبلت الدرعية مؤخراً صرح ضيافة فرنسياً جديداً: Chez Bruno. ليصبح هذا المطعم جزءًا من منطقة تحتضن أحد مواقع التراث العالمي التابعة لمنظمة اليونيسكو، الموطن الأصلي للعائلة الملكية السعودية، وكثيراً من الأشكال المعمارية والمعالم المبنية من الطوب واللبن مثل الطريف وتراس البجيري. 

ويشرف على مطبخ المطعم الجديد رئيس طهاته، الشيف ثيودوروس كاتسولوتس، الخبير في الأطباق المتوسطية والأوروبية. ويبدو أن خبرته هذه ترتبط بإرث من التقاليد الغنية، وهو ما أدى إلى تسلمه زمام الأمور في Chez Bruno في المملكة.

• 

• 

البداية

بعد تدربه على أيدي عدد من أكثر الطهاة مهارة، بات الشيف ثيودوروس يحرص على إضافة ذوقه الخاص إلى أساليب الطهو التقليدية. وبالحديث عن بداية مسيرته المهنية، يشير إلى أنها لم تختلف عن بدايات عدد كبير من العاملين في هذا المجال. إلا أن الشيف الذي يرتبط إلى حد كبير بالثقافة اليونانية، قرّر إضافة لمسات مبتكرة إلى إبداعاته. وهكذا سعى إلى استكشاف خفايا فنون الطهو (جنباً إلى جنب مع جدته في بعض الأحيان)، ما ساعده على وضع حجر الأساس لتميزه المستقبلي.

وهو ما يعبر عنه بقوله: "لطالما أردت أن أصبح طاهياً. كان هذا حلم حياتي، حلم طفولتي. وحين أنهيت دراستي الثانوية، قررت دراسة فن الطهو في أثينا. ولاحقاً بدأت باختبار مهاراتي من خلال العمل في فندق في إحدى الجزر اليونانية. وشكل ذلك تجربة مهمة بالنسبة إليّ". 

يبدي الشيف شغفاً كبيراً بعالم الطهو وإبداعاته، وهو ما مكّنه من اكتساب كثير من المهارات أثناء عمله في صروح ضيافة مختلفة في اليونان، فرنسا وإيطاليا جنباً إلى جنب مع عدد من أكثر الطهاة شهرة. 

واستطاع، بفعل تفانيه في تقديم الأفضل في عالم الطعام الراقي، الحصول على جوائز عدة منها جائزة أفضل مطعم أوروبي في الرياض 2023 وأفضل مطعم أوروبي (Chez Bruno) موصى به على لائحة تايم أوت للعام 2023، فضلاً عن جائزة Hauts-de-France 2020 وجائزة الشيف المبتكر السنوية في العام 2018.   

وإذ يعرب عن فرحه بهذه الإنجازٍات، يقول ثيودوروس مبتسماً: "أحب الإبداع، وأنا مولع بتحضير الأطباق المميزة، برؤية علامات الفرح تظهر على وجوه الزبائن وبالحصول على تعليقات إيجابية". 

سحر السعودية

اعتاد الشيف ثيودوروس إرضاء أذواق الضيوف من الشخصيات البارزة. ولا عجب في هذا، فقد عمل في عدد من أكثر المطاعم شهرة، مثل Zuma ،Coya، وLPM التي يمتلكها رجل الأعمال الشهير أرجون واني، وفي أماكن ضيافة أخرى في مدن مختلفة. إلا أنه يرى في تجربته السعودية فصلاً بارزاً ومهماً في حياته المهنية.

فبعد تعاونه مع شركة تمتلك فروعاً في فرنسا، الكاريبي وتركيا، أتيحت له فرصة زيارة المملكة العربية السعودية، وقد شعر فوراً بالانجذاب إلى ثقافتها الغنية، حسن ضيافتها وهدوئها.

وإذ يتحدث عن تلك المرحلة يقول: "مع انتشار جائحة كوفيد 19، أتيحت لي فرصة الانتقال إلى السعودية، وقد فعلت ذلك وأقمت هنا لمدة ثلاثة أشهر. يمكنني القول إن ثقافة هذا البلد ودفء العلاقة مع  السكان المحليين، أثارا إعجابي ودفعاني إلى البقاء".

المكوّن السري

يرتكز مطبخ الشيف ثيودوروس على الاهتمام الكبير بالمأكولات الطازجة، المحلية والمكونات المستدامة. وهو يرى أن جودة هذه المكونات هي الركيزة التي يستند إليها تحضير كل الأطباق المميزة. إلا أنه يسلط الضوء على مكوّن واحد يشكل العنصر الأساسي في مطبخ Chez Bruno. فوسط العدد الكبير من المطاعم، يترك هذا المطعم بصمة خاصة من خلال قائمة طعامه الغنية بالكمأة.  

ويفخر الشيف بمطعمه فيقول: "لا مثيل لهذا المطعم في العالم. فقد تمكن، خلال عام واحد، من إنتاج نحو 10 أطنان من الكمأة في فرنسا"، مضيفاً: "تحتوي كل أطباقنا على الكمأة، ولكل طبق نوعه الخاص، علماً أننا نستخدم الأنواع الموسمية فقط، فنعدّ أطباقاً تحتوي على الكمأة السوداء في نوفمبر على سبيل المثال. ولا بدّ لي من الإشارة إلى أن كلاً من أطباق Chez Bruno يشكل تجربة خاصة بذاته".

يبدي الشيف ثقته بأن السعوديين سيبدون إعجابهم بما يقدمه المطعم، ويشير إلى أنه يحرص على تعديل الوصفات لتنسجم مع الذوق المحلي. فما يرمي إليه هو أن يتذكر كل زبون إبداعاته المطبخية: "أرى أن العرب عموماً منفتحون ويتوقون إلى تجربة نكهات جديدة. وأنا أبدي في المقابل كثيراً من المرونة. لذا، تلاحظ أن قائمتنا تضم العديد من الأطباق التي تجمع نكهات مختلفة. فنحن نقدم، خلال أيام شهر رمضان، على سبيل المثال، السمبوسة التي نعدها بطريقة خاصة. في الواقع، يسعدني أن ألبي كل الطلبات، فأنا أحرص على أن أرى الزبائن يعودون إلى المطعم مراراً وتكراراً. وأتمنى أن يتذكر هؤلاء اللمسة الخاصة والنكهة التي يتميز بها كل طبق". 

أفضل الخيارات

طرحنا على الشيف الحائز على جوائز سؤالاً عن طبقه المفضل، فأشار ثيودوروس إلى أنه يحب تناول طبق Sole meuniere الذي يحتوي على الزبدة، الصلصة البنية، والليمون ويتميز بمذاق لذيذ على حد قوله. كما تحدث عن أطباق المعكرونة مثل الرافيولي، الغنوشي والبيني. وذكر أنه يشعر بكثير من المتعة أثناء تحضيره وجبة لحم الضأن والبطاطا لأفراد عائلته، لافتاً إلى أنه يضيف إليه نكهات أتى بها من مطبخ والدته. وماذا يفضل الشيف أيضاً؟ طبعاً طبق الدولمة الرائع: "أحب الدولمة التي يتم تحضيرها هنا في السعودية، فقد اعتدت تناول الكثير منها. تذكرني بأسلوب الطهو الذي كانت تعتمده والدتي. فأنا أتذكرها كلما تناولت هذا الطبق".  

أبعد من الشغف

لا يتحدث الشيف ثيودوروس عن شغفه بالطهو فقط، بل يشير إلى حرصه على نقل تجربته إلى جيل مقبل من الطهاة أيضأً: "أنصح كل من بدأ مسيرته في عالم الطهو باتباع شغفه وبإظهار حماسه أثناء العمل. أعلم أن الأمر ليس سهلاً. فقد عملت في البداية من دون الحصول على مقابل مالي. إلا أنني قررت لاحقاً الذهاب إلى فرنسا لبدء مسيرتي المهنية. وقد حالفني الحظ حين عملت مع طهاة محترفين ومدربين رائعين. لذا سارت الأمور على خير ما يرام".

يبدو حب الشيف ثيودوروس كاتسولوتس للطهو جلياً من خلال كل كلمة يقولها وكل حركة يقوم بها، وهو يشجع الآخرين على المضي قدماً على طريق الإبداع في هذا المجال. فإذا قمت بزيارة الرياض وقررت الجلوس إلى مائدة طعام لا مثيل لها، اعرف أن عليك التوجه إلى Chez Bruno حيث سيصطحبك الشيف في رحلة حافلة بالنكهات، ما سيجعلك تطلب المزيد.