لطالما شكلت طقوس شاي ما بعد الظهيرة رمزاً للضيافة الفاخرة، حيث توفر للضيوف محطة مخصصة للاسترخاء الراقي وسط إيقاع الحياة اليومية.
وعلى ساحل البحر الأحمر، استطاع رافلز جدة الارتقاء بهذا التقليد العريق وتقديمه بلمسة عصرية مميزة. ففي رحاب استراحة وباتيسرس أتوري الغارقة في الضوء والمطلة على كورنيش جدة النابض بالحياة، ابتكر فريق الطهو في الفندق "فن شاي ما بعد الظهيرة"، أي التجربة اليومية المصممة لتجمع تقنية تحضير المخبوزات الفرنسية الكلاسيكية ودقة فنّ الطهو الياباني اللافتة.
وتتمحور هذه التجربة حول طقوس خاصّة تؤدى مباشرة قرب الطاولة. ويتم الترحيب بالضيوف من خلال تقديم عربة شاي تعرض تشكيلة مختارة وخاصة من أنواع الخلاصات اليابانية النادرة. ويُحضير كل نوع، من القياس إلى التخمير فالسكب، بالاعتماد على تقنيات مزج تطبق على الطاولة مباشرة، حيث يتحول الفعل البسيط إلى عرض مسرحي يعكس أروع أشكال الضيافة. وتضفي مراسم تحضير المشروب المدروسة هذه أجواء من الهدوء والرقي على الجلسة قبل أن يتم تقديم الأطباق التي تصطف على عربة من أربع طبقات تم تصميمها لتناسب أجواء الردهة.
وبإشراف الشيف التنفيذية كارمين دي لوغو، الشيف المساعد ريكاردو بون، وشيف الحلويات التنفيذي جان فرانسوا لافيال، تؤمن القائمة التوازن بين الخيارات الأوروبية الكلاسيكية الدقيقة والنكهات الآسيوية. وهكذا تعيد الأصناف اللذيذة ابتكار أطباق جلسة الشاي التقليدية على الطريقة اليابانية، حيث تضم القائمة شطيرة بيض تاماغو الرقيقة والتي تقدم مع خبز شوكوبان الطري، ولحم ترياكي مع خبز الماتشا ذي الطعم الغنيّ، وسمك السلمون المدخّن الذي يقدم مع طبقات من الخيار وكافيار سمك السلمون المرقط. وتضاف إلى هذه السندويتشات تشكيلة من قطع الحلويات الصغيرة، وتشمل فطائر شيتاكي الهشة، البطيخ المضغوط مع جبنة فيتا، ومعجنات الفحم المحشوة بسلطة السلطعون الحلوة.
أما الحلويات فتُبرز تقنيات الطهو الفرنسية التقليدية مع إضافة عناصر خفيفة وجديدة إليها. ويمكن الضيوف تذوق إكلير البقان المملح بالكراميل، تارت الليمون الكلاسيكي، والفينانسييه بالفستق والتوت إلى جانب موتشي الفانيليا الرقيق والتشيز كيك الياباني الهش مع كولي التوت الطازج. ويتم اختتام التجربة بتقديم قطع سكونز طازجة ودافئة – تتوفر بنكهتيّ الشاي التقليدي والماتشا – مع الكريمة المخفوقة الغنية ومربى الفراولة. وأذكّر بأن تجربة فن شاي ما بعد الظهيرة تقدم يومياً من الساعة 3 بعد الظهر حتى الساعة 7 مساءً، وأن الأسعار تبدأ من 350 ريالاً سعودياً للشخص الواحد. ومن المنتظر أن يرسخ إطلاقها مكانة استراحة وباتيسري أتوري كوجهة ساحلية رائدة للقاءات ما بعد الظهيرة الراقية في جدة.
